Se entiende por platos preparados los productos obtenidos por la realización de una o varias operaciones culinarias en ingredientes alimentarios de origen vegetal o animal, que luego de ser envasados al vacío o no, con o sin la presencia de gases inertes y sometidos a un tratamiento autorizado de conservación, se destinan a ser consumidos como tales, luego de ser descongelados o de que se realice en ellos una preparación complementaria.
Se reconoce, entre otros, los siguientes tipos:
a) Platos preparados ya cocidos, no necesitan tratamiento posterior, salvo la descongelación, si corresponde, o el calentamiento;
b) Platos preparados sin cocción, ni tratamiento térmico, listos para consumir;
c) Platos preparados no cocidos, que deben ser sometidos a cocción antes de su consumo (semipreparados).